Kapitel 7
Das dunkle, dunkle Mittelalter

Das Mittelalter war wirklich finster. Das Mittelalter war so finster, dass jeder Historiker, der darüber schreiben will, ein Nachtsichtgerät braucht. Das Mittelalter war so finster, dass sie damals den Mond für die Sonne hielten (denn die Sonne drehte sich ja um die Erde, war also immer irgendwo, diese gelbe Sau). Das Mittelalter war so finster … na gut, lassen wir diesen Stand-Up-Comedian-Unfug. Im Mittelalter ging’s der Philosophie jedenfalls schlecht, und das schon seit geraumer Zeit. Erst haben die Römer alles von den Griechen abgekupfert, und während das römische Imperium in sich zusammensank wie ein Käsesouffle von Gaston, waren Dutzende Mönche und Klosterschreiberlinge damit beschäftigt, den Gedankenramsch von Römern und Griechen unter die große Käseglocke des Katholizismus zu zwängen. Seither stinkt jede Form der abendländischen Philosophie nach katholischem Emmentaler. Weich in den Schlussfolgerungen, löchrig in den Letztbegründungen.

Natürlich gab es trotzdem ein paar kluge Kerlchen im Mittelalter, die einfach nur Pech hatten, dass sie in so finsteren Zeiten auf die Welt gekommen waren. Ein paar Jahrhunderte früher oder später, und sie wären fein raus – und könnten sich posthum den Titel „Klassiker“ auf ihren Grabstein eingravieren lassen. Es gab etwa eine Reihe arabischer Philosophen (Hört, Hört!), wie etwa Avicenna, Maimonides oder Averroes. Uns es gab einen Typen namens Augustinus, der seine Mutti sehr lieb hatte. Außerdem waren da Johannes Scotus Eriugena, Abaelard oder Thomas von Aquin, aber da die damals nicht einmal wussten, was ein Ranking ist, macht es wenig Sinn, eine Top 10 der mittelalterlichen Philosophen zu präsentieren. (Wofür denn auch?)

Wer das gar nicht glauben will, dem sei ausnahmsweise weiterführende Lektüre empfohlen (ah, welch schöne Phrase). Die „Kleine Geschichte der Mittelalterlichen Philosophie“ von Luciano De Crescenzo beantwortet alle Fragen, die wir in diesem Kapitel nicht gestellt haben.

Was kann uns diese Zeit der Finsternis heute noch mit auf den Weg geben?
Tja. Das ist das Tolle an der Philosophie. Sie kann uns auch noch dann etwas lehren, wenn sie gar nicht vorhanden ist. Denn was uns das dunkle Mittelalter vor allem lehrt, ist die simple Erkenntnis, dass es nicht gleich sein muss, dass nichts in der Gegend herumsteht, nur weil wir den Lichtschalter nicht finden. Es ist natürlich Blödsinn anzunehmen, dass zwischen, sagen wir mal, 200 und 1300 nach Christi nur Idioten herumgelaufen sind oder die Leute plötzlich aufgehört haben zu fragen, worum es denn überhaupt geht im Leben. Aber die Mönche damals durften der Nachwelt die wirklich bangen Fragen ihrer Zeit nicht hinterlassen, weil die frühkatholische Zensur jeden Satz ausradierte, in dem nicht mindestens zweimal „Gelobt sei Gott!“ vorkam. Aber vermutlich haben in dieser Zeit einige der klügsten Köpfe gelebt, die je auf Erden wandelten. Nur weiß niemand nichts darüber. Während Hohlköpfe wie Paris Hilton oder Richard Lugner heute jeder Säugling kennt.

Im nächsten Kapitel betreten wir die Neuzeit. Aber nur keine Angst, in diesem Zimmer ist es geheizt.

Kapitel 6
Epikur und die Stoikergang

Wie wir in den vorhergehenden Folgen gesehen haben, war die Philosophiegeschichte besiedelt mit Besserwissern, Möchtegernunternehmensberatern und Erbsenzählern. Also war es nur eine Frage der Zeit, bis ein Typ wie Epikur auftaucht. Ein Typ, der faul und behäbig auf dem Sofa fläzt, einen Bausch Weintrauben in das geöffnete Maul schiebt, während zwei Konkubinen mit ihren nackigen Körpern seine Wampe massieren, damit das reingevöllerte dreizehngängige Menü leichter in den Darm rutscht. Und drei Stunden später hockt Epikur dann am Donnerbalken und gurgelt vor Wonne, weil es sich wieder mal so schön scheißt. Und was er da so empfindet, das erzählt Epikur in sonorer, genußverzückter Stimme der versammelten Menge (denn um einen beleibten, begüterten Menschen stehen immer Leute herum, und wenn es ein paar Lobbyisten sind). Und er sagt Dinge wie: „Genuss haben ist schön. Wonne ist schön. Abzocke ist schön.“ Und weil alles was schön ist, bei den Griechen irgendwie auch wahr sein musste, war damit schon eine halbe Philosophie fertig gebastelt.

Das ging eine Zeitlang gut so, bis ein paar Typen diesen ganzen Überfluss satt hatten und sagten: „Moment, Moment, so geht es auch nicht. Wie wär’s mit ein paar Tugenden zur Abwechslung?“ So bildete sich die Gang der Stoiker, die auch nicht wenige Anhänger fand. Aber nur um das klar zu stellen. Die Stoiker legten sich Tugenden nicht zu, weil sie irgendwo der Gewissensschuh drückte, sondern weil es zur Abwechslung schön war, mal so etwas zu haben. Tugenden eben. Und so ging das ein paar Jahrhunderte lang dahin. Bis ins Römerreich hinein hielten sich diese beiden nahezu verfeindeten Gruppen die Waage (nahezu, weil Streit den Stoikern zu wenig tugendhaft, den Epikuräern zu mühsam war, Waage, weil beide gleichermaßen fett waren).

Beiden Lebenskunstafficionados gemeinsam war, dass es ihnen primär um eine Art Haltung bzw. Lebenseinstellung ging, weniger darum, was wahr und richtig ist. Darum sind es meistens fette oder mit fetten Bankkontos gesegnete Menschen, die heute noch mit epikuräischen oder stoizistischen Anschauungen liebäugeln.

Was können uns Epikur und die Stoiker heute noch mit auf den Weg geben?
Dass man einen großen Bogen um Leute machen sollte, die einem diese Art von Literatur empfehlen. Etwa mit den Worten: „Da ist was dran. Das ist im Grunde total tiefsinnig.“ Oder: „Der Genuss gehört einfach dazu, was ist ein Leben ohne Genuss?“ Oder: „So eine Art von Denken bräuchten wir heute wieder.“ Tja. In der Tat, es ist die Art von Weisheit, vor denen wir unsere Eltern immer schon gewarnt haben. Solche Bücher zu lesen ist ungefähr so, wie das Fünf-Sterne-Menü noch mit einem Beaujolais herunter zu spülen. So reinigend ist das. Und so dekadent. Der Sache mit den Konkubinen, die sich deinen Bauchnabel runterrubbeln, mmnaja, der würden wir allerdings noch eine zweite Chance geben.

Nächste Woche betreten wir dann das Mittelalter und wir können jetzt schon verraten: Es wird finster.

Die großen Philosophen, Kapitel 5: Aristoteles

Aristoteles ist nun wirklich einer der fadesten Philosophen wo gibt. Zumindest auf den ersten Blick. Eigentlich auch auf den zweiten. Aristoteles hat aber immerhin das Lykeion gegründet, das war mehr oder weniger der Vorläufer der heutigen Universität. Und die ist ja, wie wir mittlerweile wissen, ein cooler Ort. Da werden Partys gefeiert, da lungern Obdachlose herum, und es gibt lecker Gratissuppe. Und man kann wohl mit Fug und Recht behaupten: „Also so etwas hätte es unter Aristoteles nicht gegeben!“ Was ja auch ein geflügeltes Wort unter kulturpessismistischen Philosophen geworden ist, kein Wunder, schließlich hat Aristoteles die Empirie in die Philosophie eingeführt.

Empirie ist natürlich ebenfalls ein griechisches Wort und heißt übersetzt soviel wie „Erbsen zählen“. Damit hat Aristoteles mehr oder weniger die Grundlage dessen geschaffen, worum es in jeder Art von Wissenschaft heutzutage geht. Aber da den Griechen irgendwann die Erbsen ausgegangen sind, hat man ab dem 17. Jahrhundert ungefähr begonnen, alles zu zählen, was es irgendwo gibt. Bohnen, Sengurken, Zuseherzahlen, Oberweiten, Manschettenknöpfe, Käselöcher und so weiter. So war das. Aristoteles ist also in gewisser Weise der Almöhi aller Rankings.

Was kann uns Aristoteles heute noch mit auf den Weg geben?
Erbsen. Dutzende davon. 1000de vermutlich sogar. Mindestens aber Unmengen. Erbsen sind ja gesund, sagt man, weil nämlich wegen dem Vitamin B. Das hält wach, verbrennt Fett, beruhigt die Nerven zugleich, und steckt überhaupt in nahezu jedem Vitaminpräparat, das uns irgendwelche dubiosen Onlineversandhäuser als neueste, heiße Promidiät verchecken wollen. Da sieht man mal wieder, wohin uns diese ganze Wissenschaft geführt hat. In den Beschiss! Was uns Aristoteles also hinterlassen hat (neben diesem Riesenhaufen Erbsen) ist die Erkenntnis der Widersprüchlichkeit allen Seins. Du kannst so viele Erbsen zählen wie Du willst, am Ende haut man dich doch übers Ohr.

Nächste Woche geht’s dann ab zu den Römern. Und von Rom aus dann via die Via Appia quer durch Italien, immer höher, bis wir am Chiemersee kurz bei der Villa von George Clooney Rast machen. Einfach so? Einfach so.

Die großen Kata … nein, egal, … sophen, jedenfalls. Teil 4: Diogenes

Diogenes, das ist der Typ in der Regentonne, der nasebohrend und furzend in den Suburbs von Athen-City herumlungerte und Zeus einen lieben Herrgott sein ließ. Die Legende berichtet, dass eines Tages der große Alexander des Weges kam (nicht Peter, sondern der berühmte Eroberer, also mehr so eine Mischung aus Obama und Madoff). Diogenes war damals als zungenfertiger Gossenprolet recht bekannt, und Alexander wollte zwischen seinen Feldzügen mal die Sehens- und Hörenswürdigkeiten von Athen begaffen. Also besuchte er den versoffenen Philosophen und fragte ihn, wie die Dinge so stehen. Diogenes blickt kurz auf, bläst einmal kurz über den Flaschenhals (die Melodie von „Griechischer Wein“ natürlich) und sagt dann: „Geh mir aus der Sonne!“

Starkes Stück, oder? Diogenes war also einer der ersten Rüpel unter den Philosophen, nebenbei ein Schüler von Sokrates, natürlich einer der vorlauten und ungemütlichen. Sokrates hat ihn trotzdem gemocht (klar, mit dem konnte er stundenlang diskutieren), Platon hingegen hat ihn gehasst. Auch klar, oder? Denn wäre er mit Diogenes zu Dionysos, dem Tyrannen, gefahren, wären die beiden nicht mit heiler Haut zurückgekommen. Für Diogenes war im Zweifelsfalle alles ziemlich lächerlich, insbesondere jeder Anspruch auf erhabene Gedanken, darum war (öffentlich) Scheißen und Pissen für ihn durchaus gleichwertig mit dem Formulieren eleganter Gedanken. Der ließ da nicht viel gelten …

Was kann uns Diogenes heute noch mit auf den Weg geben?
Dass es erstaunlich ist, dass sich der Traum vom idyllischen Leben in der Regentonne bis heute bei so manchen Althippies gehalten hat. Und dass es schon ganz cool ist, rotzfrech zu sein, dass man davon aber auch nicht mehr als eine Anekdote in den Geschichtsbüchern hat. Das dicke Konto auf der Bank gehört weiterhin denen, die die Köpfe rollen lassen wie sie kommen. Das ist doch eine durchaus wichtige Lehre (die übrigens dann auch ein gewisser Hans Hölzl in einem Lied namens „Nie mehr Schule“ vertont hat: „Du hast die Wahl, willst du Segen oder Qual, verärgere deine Lehrer nicht.“) Ergo: Frechheit oder Erfolg. Beides geht nicht. Und weil das eine universelle Konstante ist, gibt es Peergroups. Die Erfolgreichen scharren permanent Typen um sich, die ihnen versichern, wie cool und itchy sie sind (gilt insbesondere für Rockstars und Hiphopper). Die Rotzfrechen hingegen hängen in diversen Regentonnenklubs herum und erklären einander, dass Reichtum nicht alles ist in der Welt. Und so bleibt denn auch alles stets wie es ist. cuisine

 Nächste Woche klappern wir auch noch Aristoteles ab, aber dann lassen wir es mit den Griechen gut sein. Ich kann die Melodie von „Griechischer Wein“ echt schon nicht mehr hören.

Die großen Philosophen, Kapitel 3

Sokrates & Platon, aber heute mehr Platon

Von Platon war in unserer letztwöchigen Unterrichtseinheit schon die Rede. Der gute Mann hat sich natürlich nicht nur von seinem Lehrmeister Sokrates besteigen lassen, er wollte auch mal etwas wirklich Tolles vollbringen. Also segelte er in das nicht allzu ferne Syrakus, um den dortigen Diktator Dionysios ein paar coole Tipps zur besseren Staatslenkung zu flüstern. Aber obwohl Platons Tipps nicht schlechten Eltern waren (siehe unter anderem „Der Staat“), etwa Sklavenhaltung, Eugenik, Elitenherrschaft und viele schöne Sachen mehr, interessierte das den Tyrannen nicht die Bohne. “Ich habe jahrzehntelange, praktische Erfahrung in angewandtem Despotismus, da brauche ich keinen dahergelaufenen Theoretiker, um mir erklären zu lassen, wie ich es den Leuten in blumigen Worten erkläre, dass ich sie von hinten vorne in den Arsch ficke!” Dionysios geriet so in Rage, dass er Platon sogar in den Kerker werfen lies. Bei anderer Gelegenheit durfte Platon zur Strafe dann auch mit dem Ruder auf dem Unterdeck eines Sklavenbootes tiefgründige Gespräche führen. Trotzdem fuhr Platon dreimal nach Syrakus … und fiel dreimal auf die Nase.

Was kann uns Platon heute noch mit auf den Weg geben?
Eine Erkenntnis, die sich viele Philosophen bis heute gut eingeprägt haben. Du hast entweder Recht oder du stehst auf der Gehaltsliste. Platon wollte Recht behalten, also wurde nichts aus dem Top-Job als Unternehmensberater. Hätte er dem Chairman von Syrakus erzählt, was er hören wollte, so wäre es ihm ergangen wie heute all den Philosophiestudiumsabsolventen, die für globale Weltkonzerne coole Mission Statements und Corporate-Responsibility-Bibeln schreiben: Er hätte groß abgecasht. Also überlegt es Euch gut, wem und wie ihr wem Eure Weisheiten andrehen wolllt. Und eine Faustregel noch mit auf den Weg: Spart Euch elendslange Abhandlungen. Ein paar griffige Slogans, ein paar markante, möglichst originelle Gedankengänge, und vor allem eine handfeste, prägnante Kosten-Nutzen-Rechnung, und der Vertrag ist perfekt.

Nächste Woche besuchen wir den Typ in der Tonne und erfahren, warum Witze über Lulu und Gaga total systemkritisch sind.

Sokrates & Platon, aber mehr von Sokrates für’s erste (Kapitel 2)

Sokrates war die erste Frau in der Philosophiegeschichte, zumindest wenn man diese Gendersache endlich mal gelten lässt. In der Tat wurde Sokrates permanent von Platon in den Arsch gefickt, was nur fair ist, schließlich hat auch Sokrates Platon in den Arsch gefickt. Der Unterschied ist: Sokrates hat es wirklich gemacht, denn er war stockschwul und Platon sein Schüler (nur war das damals kein Priesterseminar, sondern ein allgemein für cool befundener Sittenverfall), während Platon das auf literarische Weise erledigt hat, indem er Sokrates endlose Mono- und Dialoge in den Mund gelegt hat. Denn der gute alte Sokrates hat in seinem ganzen Leben kein einziges Wort schriftlich festgehalten. Nein, das hätte er wirklich verachtet.

Sokrates war mehr auf Plaudern aus, und insbesondere mochte er blöde Fragen. Mit denen konnte er andere solange nerven, bis sie sagten: „Okay, du altes Scheusal, du hast ja recht.“ Dann hatte Sokrates einen Ständer, der sich gewaschen hatte. (Obwohl, es ist nicht überliefert, wer dann seinen Ständer wusch, aber es ist anzunehmen, dass es häufiger Burschen als Mädchen waren.) Die ganze Sache ging aber am Ende doch eher  schlimm aus. “Ein Knabenarsch zuviel”, lautete das Urteil des Weisenrats von Athen, und Sokrates musste einen Becher mit Gift hinter die Binde kippen. Das war’s dann mit der fröhlichen Philosophieorgie von Athen.

Was kann uns Sokrates heute noch mit auf den Weg geben?
Zunächst die Erkenntnis, dass „um jeden Preis recht haben wollen“ eine Eigenart ist, die zu den eher homosexuellen Komponenten in der Philosophie gehört. Leute wie John Wayne beispielsweise haben nie lange diskutiert, sondern gleich geschossen. Das ist natürlich insgesamt auch bereits einer der Gründe, warum es die Philosophie heute so schwer hat. Genau. Gut aufgepasst. Weil John Wayne schon lange tot ist. Darum werden Schwule kaum mehr diskriminiert und keiner regt sich auf, weil die immer recht haben wollen. Abgesehen davon lehrt uns die Geschichte von Sokrates, dass man Stereotypen rund um Homosexualität (und insbesondere über die Eigenheiten von Männern und Frauen) nicht ganz so ernst nehmen sollte. Außerdem die wichtige Erkenntnis, dass es nicht immer reicht, “dass es ja eh alle anderen auch tun”, denn es gibt immer die Möglichkeit eines Bauernopfers.

Nächste Woche geht es weiter mit Folge 3: The empire (and Platon) fucks back

Die großen Philosophen, Teil 1: Die Vorsokratiker

Mit diesen Inglorious Basterds muss man einfach beginnen, denn sie sind nun mal die ersten, die in jedem Büchlein über Philosophiegeschichte auftauchen. Aber warum heißen sie Vorsokratiker? Weil es die Typen sind, die lange vor Sokrates etwas Tiefschürfendes gedacht haben, das dann irgendwo niedergekritzelt wurde. Darüber gibt es ellenlange Abhandlungen, die bittere Wahrheit aber ist, dass von all diesen Typen (Heraklit, Parmenides, die Sophisten, Anaxagoras, etc.) nur Fragmente bekannt sind. Irgendwo bei Platon steht etwa: „Und bei dieser Gelegenheit sagte auch Heraklit: ‚Die Kawasaki ist die Mutter aller Motorräder.’“ Oder: „Da sagte Parmenides zu Parmesan: ‚Der Käse ist nur in seiner Käsheit ganz.’“ Und so weiter.

Anfang des 20. Jahrhunderts hat sich dann der deutsche Philologe (das heißt übersetzt in etwa Schreibgehilfe) Hermann Diehls die Mühe gemacht, alle diese Zitate aus dutzenden Büchern zu einem einzigen Buch zusammenfassen. Also sind die Vorsokratiker ein Buch, das sich aus lauter Zitaten zusammensetzt, die irgendwer irgendwem irgendwann einmal in den Mund gelegt hat. Also so ähnlich eigentlich wie eine Tageszeitung, nur eben ein Buch. Tja. Vielmehr muss man im Großen und Ganzen über die Vorsokratiker nicht wissen. Eigentlich genügt es, den Namen halbwegs elegant auszusprechen, wobei uns aber beim besten Willen kein Gesprächsthema einfällt, wo sich diese Gelegenheit bieten könnte. Egal.

Was können uns die Vorsokratiker heute noch mit auf den Weg geben?
Nun gut, die Sache mit der Kawasaki ist schon mal falsch, aber vermutlich ein Übersetzungsfehler. Die Käsegeschichte kann einen ganz schön ins Grübeln bringen, ist wohl mehr was für Fernostmeditationsfreak. Abgesehen davon ist die wichtigste Lehre natürlich die Sache mit der Überlieferung. Wenn ihr wollt, dass von dem, was ihr gedacht, gesagt oder getan habt, dereinst mehr bleibt als nur Gerüchte oder Verleumdungen anderer, dann sorgt für eine Originalveröffentlichung und hinterlegt den Text auch gleich bei einem Notar. Ansonsten zerbrechen sich eventuell auch noch Jahrhunderte später die Leute den Kopf über Dinge, die ihr vermutlich noch nicht einmal gesagt habt. Und euren Namen haben sie auch noch falsch geschrieben. cuisine

Nächste Woche: Nach den Vorsokratikern kann ja wohl nur einer kommen …